罗向前率领着战士们日夜奔波，毫不在意地一次又一次进行试验，然而，沙凯不但无视支持，还刻意打压他们的积极性。他们历经种种艰辛终于取得成功，却被沙凯抢走了胜利果实，将功劳归于自己，这让罗向前感到愤慨不已。吴强对沙梦海和沙凯叔侄的行为也感到不满，他打算向马团长说明真相，但被罗向前急忙制止。他担心将事情闹大会影响铁路的修建，也担忧对士气造成影响，因此只能作罢。

吴强私底下找了张彪，想了解情况。张彪却一头雾水，不知道沙凯何时写的那份报告。沙凯整天都在夸耀沙梦海是总工程师。吴强越想越生气，一大早就急匆匆去找马团长，详细解释事情原委。马团长被沙梦海和沙凯叔侄所蒙蔽，也为罗向前感到不公平，当场就给赵国良打电话报告了这个事情。张彪很看不惯沙凯抢功的行为，沙凯却不但没有反省，反而硬顶嘴，最后还企图拉拢张彪，但张彪根本不买账。

主管王涛前往现场进行调查，他向员工张彪询问了情况。张彪如实描述了罗向前搞研发、带领士兵们做实验的过程。他承认沙凯做了后续的总结工作。王涛随后跟士兵们交谈，他们详细讲述了沙凯在各方面给罗向前制造麻烦的事情，并强烈要求对沙凯进行处分，为罗向前讨回公道。

沙凯拼命地努力争取王涛的支持，对罗向前进行了很多中伤，之前沙梦海也请求王涛照顾沙凯。王涛坚持要求客观实事求是，当面揭穿了沙凯的谎言。最后，王涛当众公布了调查结果，表示要如实向部门报告沙凯和沙梦海徇私舞弊的行为。

沙凯整天坐立不安，张彪威胁说他可能会坐牢，沙凯受到极大惊吓。罗向前经过深思熟虑后决定宽恕沙凯和沙梦海，请求王涛对他们从轻处罚，王涛对罗向前的提议大加称赞，并答应转达给赵国良。赵国良听过王涛的回馈后，对罗向前刮目相看，并决定在成渝铁路上全面推广罗向前的分层填土夯实法。

马团长给罗向前打电话，向他报喜说，铁路建成后将在纪念馆展示他的这项发明。罗向前听后感到异常激动，吴强被要求起草一份宣传材料，号召所有指战员都学习罗向前的精神。但罗向前只说了一句话。

沙凯接到了沙梦海的电话，得知局里并未对他们进行处罚，他感到欣喜万分，以为王涛是在给沙梦海面子。张彪提及罗向前替他们求情的事，沙凯感到非常羞愧。田健和勘探队员们在风雨中飞速前行，一刻也不敢停下。田健的腿伤加重，叶岚让马斌和郑燕燕去镇上拿药。

李派特员尾随着二龙等人找到了勘测队，他们已经做好了随时抢夺他们资料和数据的准备。马斌和郑燕燕去镇上采购药品，李派特员注意到田健周围人很少，于是带着二龙追捕田健、叶岚等人。田健让叶岚把资料藏好，李派特员开枪将田健身边的士兵打死。他逼迫田健交出资料，叶岚答应带他们去拿，随后将田健捆绑在树上作人质。

马斌听到枪声，知道田健他们发生了意外，于是立即和郑燕燕一起返回现场。他们亲眼见到特务逼迫叶岚交出资料，随后悄悄返回并拨打电话向马团长汇报情况。马团长接到电话后立即派罗向前前往救援。罗向前带领士兵们前往树林，在很短时间内成功救出了叶岚，并一同前往救助田健。

罗紧随叶岚找寻田健，李派遣的特工察觉危险情况，便扔下了田健就逃走了。罗将田健送往医院，在医护人员的全力抢救下，田健终于苏醒过来。叶岚心情沉重，为了保护勘探队成员，一班战士全都牺牲了，她感到十分痛心。罗竭力安慰她。

沙凯匆忙趕往醫院，他和叶岚一起前往探望田健，罗向马团长汇报了袭击事件，马团长向上级通报了土匪的情况，罗主动请缨上前战斗。沙凯向叶岚炫耀自己的发明成果，叶岚对他赞不绝口，沙凯希望尽快和叶岚结婚，叶岚则想等待成渝铁路修建完成再作打算。

罗前来医院探望田健，并承诺以后不再让他们面临危险。田健对他的救命之恩深表感激，回忆起国民党对知识分子的态度，心生感慨。叶岚也来看望田健，后者计划明天出院继续勘探工作，但罗前告诉他要好好休息。