王兰芝把幺娃扶起来，对沙凯道了歉。张彪看见这一幕，便去找沙凯理论。沙凯不但没有悔改，还冷嘲热讽张彪，导致张彪非常愤怒，最终娶了王兰芝。沙凯被惊吓到连连求饶。

张彪托苦妹传话，约王兰芝在小树林碰面。王兰芝守时应约，张彪对她怨恨深重，以为此生再无相见机会，却在工地不期而遇。当年，张彪遭警察追捕，王兰芝揭露了他藏匿之处，险些丧命。他幸运地逃离家乡，后来参军抗战结束后派人回老家打探消息。

王兰芝懊悔莫及，对年轻时所犯的错误感到后悔。她立誓不再给张彪带来麻烦，更不会影响他的前程。张彪不允许她提及过去的事情，于是二人从此互不相识。罗向前每天都从报纸上了解朝鲜战场的消息，最近频繁的降雨导致路被冲断，使得送报的过程受阻。因此，罗向前派遣张彪到镇上搜集这几天的报纸，而张彪了解他之所为是关心吴强。

张彪将收集来的报纸交给了罗向前。罗向前得知志愿军取得了一场重要胜利，他激动万分，号召大家抓紧时间修建铁路，以实际行动支持志愿军。各队队长纷纷表示会加快工程进度，罗向前为三个大队都做了具体安排。

叶岚和郑燕燕在进行沿线排查时发现了解放前修建的大桥涵洞严重塌陷的情况，建议逐一排查。罗向前决定将此事交由叶岚负责。会议结束后，叶岚向罗向前汇报了涵洞的情况。沙凯看到这一情形，心中义愤填膺。

罗向前收到上级通知后，成都派来了一批学生前往支援铁路建设。罗向前指派张彪和武陟去港口接他们。学生们乘船颠簸前往码头，一下船后，王先明就开始向张彪和武陟抱怨不已。同行的还有小四眼等人，张彪和武陟将他们带到了大队部，为他们安排了员工宿舍。

王先明不愿意和民工同住，李天柱对他的行为很不以为然，于是两人发生了激烈的争执。张彪赶紧出来制止他们，安排王先明和其他人住在宿舍里。张彪向罗向前抱怨，担心李天柱和王先明之间再次发生冲突，罗向前相信自己有能力协调好局面。

罗向前安排学生们到陈大满的队里，王先明因怕冷不爱干活，而李天柱对他们有微词。陈大满下令他们必须干活，他们只能听从。张彪在冷水中干活整整一天，脚被冻裂出大口子，王兰芝得知后特意给了张彪额外的饭食。

当晚，王兰芝剪开自己的衣服，夜间为张彪精心缝制了一双鞋。苦妹劝说王兰芝和张彪重新开始，王兰芝认为两人有缘无分，唯愿老天眷顾张彪。昨晚暴雨倾盆，宿舍湿气重，王先明早早取出草席晾晒床铺，李天柱讥讽他，王先明不示弱，与李天柱展开口舌之争，李天柱发誓必会报复。

李天柱牵来一头牛，特意将它绑在王先明草席旁。叶岚带着马斌和郑燕燕在严峻环境中进行涵洞测量，逐一记录数据。王先明完成工作返回宿舍，发现牛已吃光了草席，怀疑李天柱藏私，李天柱否认，王先明深信不疑，想要与李天柱决一死战。

王先明和李天柱摆好姿势，开始激烈扭打。小四眼紧急跑去向大队部的罗向前汇报，罗向前、张彪和叶岚迅速赶到现场，看到李天柱把王先明制服在地。他们搏斗异常激烈。罗向前立即叱责他们俩，他们不服气，立刻准备动手，张彪和叶岚赶紧大声阻止。

罗向前下了命令把王先明和李天柱关在禁闭室，然后故意只准备了一床被子给他们。他们争抢被子，互不相让，最后李天柱夺到了被子盖在自己身上，王先明气得咬牙切齿。叶岚不明白罗向前为什么要这样做，而罗向前相信他们熬不到半夜就会和好。

罗劝说叶岚和沙凯和解，叶岚已取消了婚约。罗觉得可惜，但叶岚已下定决心。深夜，天气逐渐变冷，王先明冻得瑟瑟发抖，李天柱心生怜悯，将被子分给他一部分。最初，王先明和李天柱互相指责，最终却达成和解，开始闲谈起来。王先明得知李天柱是孤儿，感到难过，李天柱主动向王先明道歉，两人越聊越投机。

王兰芝熬夜为张彪制作了一双鞋，张彪对她的手艺赞不绝口，小儿子也想要一双新鞋，王兰芝答应给他制作。